아침 햇살이 눈부신 뒤, 연구실은 어둡고 시원하다. 그곳의 대형 모니터 앞에서 한 엔지니어가 슬라이드를 클릭하여 참석자들에게 그날의 프리젠테이션을 시작했습니다. '제로 탄소를 향하여(Towards Zero Carbon)'라고 적혀 있었습니다.
슬라이드를 보면 이것은 환경 단체나 기후 회의가 아닙니다. TIME은 엑슨 모빌(Exxon Mobil)과 셰브론(Chevron)을 능가하는 화석 연료 거대 기업인 사우디 아람코(Saudi Aramco)의 비밀 연구 개발 센터에 접근할 수 있게 되었습니다. 세계 최대의 석유 수출국은 원유를 펌핑하여 해상 유조선 선체에 채우느라 바쁘지만 2060년까지 탄소 배출 제로를 달성하겠다는 의지를 큰 소리로 외치고 있습니다.
사우디 국민의 3분의 2가 35세 미만인 이들에게 기후 변화는 먼 문제가 아닙니다. 여름에는 고온이 종종 120°F에 도달합니다. 기후 과학자들은 작년에 중동의 기온이 앞으로 몇 년 안에 “잠재적으로 생명을 위협”할 수 있다고 말했습니다. 파리 국제에너지기구(International Energy Agency)의 지역 분석가 알리 사파르(Ali Safar)는 “이 나라들은 이미 위기에 직면해 있다”고 말했다. "그들은 게임에 스킨을 가지고 있습니다."
지구 온난화의 책임은 사우디에 있습니다. 환경론자들은 Saudi Aramco가 1965년 이후 전 세계 온실가스의 4% 이상을 생산했다고 말합니다. 아라비아 사막 가장자리에서 사우디아라비아는 막대한 양의 석유를 생산했습니다. 1930년대 캘리포니아의 야만인들이 석유 분출 장치를 공격하여 부족 왕국을 세계적인 석유 강국으로 만든 이후 석유 매장량은 전 세계 매장량의 약 15%에 달합니다.
80년이 넘는 세월이 흐른 지금, 석유 세계에서 사우디의 지배력은 거의 줄어들지 않았습니다. 이 회사는 하루에 약 1,100만 배럴(세계 생산량의 약 10분의 1)을 생산하고 국제 시장에 700만 배럴 이상을 판매하여 왕족과 국영 기업에 막대한 재산을 안겨줍니다. 사우디 아람코(Saudi Aramco)는 지난해 이익이 약 1,100억 달러로 증가했습니다.
그러나 수년간 수익성 있는 생산을 이어온 사우디아라비아의 소중한 위치에 이제 글로벌 위기가 다가오고 있습니다. 거의 모든 국가가 지구상에서 가장 큰 온실가스 배출원인 화석 연료의 사용을 줄이겠다고 약속했습니다. 이는 100여년 전 자동차 시대가 시작된 이후 가장 극적인 에너지 전환으로 이어질 수 있습니다. 사우디아라비아가 직면한 문제는 석유 세계가 초강대국으로 남아 있는 동안 기후 변화에 맞서는 세계적인 싸움에 동참할 수 있는지, 아니면 석유에 대한 과도한 의존에서 벗어나 경제를 다각화하는 사우디의 능력이 너무 늦게 나타나는지, 아니면 다른 말로 자신을 정당화할지 여부입니다. 약속하다. 비평가. .
사우디아라비아의 도박이 성공한다면, 사우디아라비아는 글로벌 에너지 전환 속에서 세계 필수불가결한 화석연료 강국으로 떠오르면서 아이러니하게도 국내에는 청정에너지와 청정발전소를 자랑할 수도 있다. 휴스턴 라이스 대학의 에너지 지정학 전문가 짐 크레인(Jim Crane)은 “그들은 케이크를 먹고 싶어한다”고 말했다. “사우디의 야망은 세계 석유 시장에서 최후의 1인이 되는 것입니다. 매장".
국가는 장대 한 계획을 실행하기에 충분한 자금을 보유하고 있습니다. Aramco는 현재 시가총액이 2조 3천억 달러가 넘는 세계에서 Apple에 이어 두 번째로 가치가 높은 회사입니다. 주유소 가격이 급등하면서 회사는 올해 이익을 거의 두 배로 늘렸다. 막대한 석유 부는 세계 주식 시장에 영향을 미칠 수 있는 13개 주요 산유국으로 구성된 국제 카르텔인 OPEC 내에서 효과적으로 할당량을 설정할 수 있을 만큼 인구가 3,500만 명에 불과한 왕국에 충분한 영향력을 부여했습니다.
특히 이 나라의 사실상의 지도자인 모하메드 빈 살만 왕세자가 겨우 37세이고 여러 세대에 걸쳐 통치할 가능성이 있다는 점을 고려하면 이러한 독특한 지위는 수십 년 동안 지속될 가능성이 높습니다.
MBS의 이복형인 사우디 에너지 장관 압둘아지즈 빈 살만(Abdulaziz bin Salman) 왕자는 리야드에 있는 자신의 사무실에서 차를 마시며 “석유 수요는 계속 증가할 것”이라고 말했다. “어떤 수준인지는 모르겠습니다.”라고 그는 말했습니다. "정확히 언제, 어디서, 얼마나 많이 알고 있다고 말하는 사람은 아마도 환상의 세계에 살고 있을 것입니다."
지난 2월 MBS는 석유회사로부터 자신이 의장을 맡고 있는 국부펀드인 국가투자기금(PIF)으로 800억 달러를 이체했습니다. 이 펀드의 자산은 전염병으로 인해 큰 타격을 입은 폐쇄 기간 동안 넷플릭스, 카니발 크루즈 라인, 메리어트 호텔, 캘리포니아 소재 전기 자동차 제조업체 루시드 모터스 및 기타 주식을 매입하면서 발병 이후 약 6,200억 달러로 증가했습니다. 글로벌 봉쇄.
이러한 자산은 사우디아라비아의 에너지 전환에 자금을 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 모든 일이 어떻게 일어나는지, 즉 탄소 배출이 어떻게 "규제"되는지는 많은 국가 최고 정부 엔지니어들의 관심사라고 Abdulaziz는 말했습니다. 이러한 노력은 서방 투자자들의 관심을 불러일으켰으며, 사우디아라비아의 인권 침해에 대한 우려는 기업의 당위와 어긋납니다.
어느 쌀쌀한 겨울 아침, 리야드 외곽, 사우디아라비아의 King Abdullah Petroleum Research Center(약어 KAPSARC)에 약 15명의 전문가가 모여 TIME의 전략을 세웠습니다. Abdulaziz는 연구원들을 "30세 이상이 아닌 나의 젊은 인턴들"이라고 불렀습니다. 그들 중 다수는 여성이었고, 미국에서 교육을 받은 사람들도 많았습니다.
이 계획에는 전기 자동차 충전소 네트워크와 저소비 전력 시스템으로 사무실과 집을 현대화하는 프로젝트가 포함되어 있으며, 약 33개의 태양광 및 풍력 에너지 프로젝트가 건설 중입니다. 왕의 명령이 있으면 이 모든 자금을 조달하는 데 문제가 없을 것이라고 말했습니다. “국왕은 우리에게 에너지 효율성을 위해 모든 건물을 업그레이드할 권리를 주었습니다.”라고 국립 에너지 서비스 공사의 Mudhyan al-Mudhyan이 말했습니다. "우리는 모든 프로젝트에 자금을 조달할 수 있는 자체 자금을 갖고 있으므로 은행이나 대출 기관에 갈 필요가 없습니다."
아마도 가장 큰 실험은 미국 북서부에 처음부터 건설되고 있는 5000억 달러 규모의 미래 도시인 NEOM에서 진행되고 있을 것입니다. 이론적으로는 MBS가 자랑하는 네옴 전기의 대부분을 생산할 에어택시와 재생에너지로 구동되는 소위 그린 수소 등의 개념에 대한 시험장이 될 것입니다. NEOM은 50억 달러 규모의 녹색 연료 공장을 건설하고 있습니다. 이전에 Aramco의 탐사 및 생산 부서를 이끌었고 현재는 분석 컨설팅 회사인 Husseini Energy Co.의 예측 및 생산 부서를 이끌고 있는 지질학자 Sadad al-Husseini는 "연구소에서 연구 센터로 이동하는 명확한 경로이며 기술의 전체 배포입니다."라고 말했습니다. 단단한. 사우디 아람코의 고향인 다란(Dhahran). Aramco의 연구에는 사우디 유전이 대기 중으로 방출하는 탄소를 포집하고 재사용하려는 노력이 포함됩니다. 사우디아라비아는 배출 목표를 달성하기 위해 이 전략에 크게 의존하고 있습니다. 비록 효율성이 여전히 매우 의심스럽기는 하지만, 사우디는 탄소를 사막의 가스전에서 52마일 떨어진 공장으로 수송하여 석유화학제품으로 전환함으로써 탄소를 포집하기 시작했습니다.
엔지니어들은 또한 유럽과 아시아까지 "청색" 수소(천연가스에서 추출)를 운송하는 방법을 연구하고 있습니다. 사우디아라비아 2020은 발전용 블루암모니아를 일본에 최초로 선적했으며, 독일과 그린수소 개발 계약을 체결했다. Aramco는 또한 포집된 탄소와 수소의 혼합물로 합성 연료를 만드는 작업을 진행하고 있으며, 이를 통해 일반 자동차의 오염을 80%까지 줄일 수 있다고 주장합니다. 회사는 2025년부터 판매를 시작할 계획이라고 밝혔다.
사우디아라비아에는 석유회사가 단 하나뿐이고 그 회사가 국가 소유라는 사실 때문에 그는 자유롭게 연구에 돈을 쓸 수 있다. Husseini는 “Exxon이나 Chevron 또는 이와 같은 분야에 초점을 맞춘 회사는 찾을 수 없습니다.”라고 말했습니다. “'20년 후에도 성과가 없을 연구 프로젝트를 하라'고 말하면 그들은 '그건 우리 일이 아니다'라고 말할 것입니다.
풍부한 현금을 보유하고 있는 엔지니어들은 국가를 위한 새로운 수출품, 특히 수소를 창출하기를 희망합니다. 스탠포드 대학을 졸업하고 에너지부 국장인 전기 기술자인 Yehia Hoxha는 "우리는 왕국의 탄화수소 자원이나 플랜트를 설계하고 관심 있는 누구에게나 이 서비스를 제공할 세계적 수준의 엔지니어링 회사를 만들 수 있습니다"라고 말했습니다. 에너지의. . 녹색 사우디아라비아에서는 하루에 약 100만 배럴의 화석 연료 소비를 줄일 것이라고 그는 말했습니다. 그러면 그는 이 석유를 세계 시장에 팔 수 있고 현재 가격으로 하루에 약 1억 달러를 벌 수 있습니다. Hoxha는 “이것이 우리가 프로젝트의 경제성을 입증한 방법입니다.”라고 말했습니다. 그는 국가의 계획이 “포괄적이고 모든 해결책을 포함한다”고 말했습니다. 이는 단순히 솔루션의 일부가 되는 것이 아니라 솔루션을 위한 길을 닦는 우리의 방식입니다.”라고 그는 말했습니다.
기후 과학자들은 사우디아라비아가 하루 석유 생산량을 1,300만 배럴로 늘리는 것을 목표로 하면서 탄소 배출량을 줄이겠다는 약속을 발표함으로써 이러한 주장을 일축했습니다. Aramco의 탄소 감소에는 과학자들이 화석 연료로 인한 온실가스의 주요 원인이라고 말하는 석유 소비로 인한 소위 Scope 3 배출은 포함되지 않습니다. 런던과 뉴욕에 본사를 둔 금융 싱크탱크인 Carbon Tracker Initiative의 7월 보고서는 "배출량을 줄이기 위한 사우디 아람코의 접근 방식은 신뢰할 수 없다"고 밝혔습니다. 이것은 단지 세상적인 문제만이 아닙니다. 석유를 사랑하는 사우디아라비아도 언젠가는 세계가 재생 에너지로 전환함에 따라 에너지 회사의 수익이 급락하는 것을 보게 될 수도 있습니다. 보고서는 “사우디 아람코는 직면한 전환 위험을 완화하기는커녕 악화시키고 있다”고 밝혔다.
최근까지만 해도 사우디아라비아가 기후 변화 완화는 물론이고 글로벌 투자의 선구자로 간주된다는 것은 상상할 수 없었고 실제로 많은 사람들이 이를 의심했습니다. 워싱턴에 거주하는 사우디 언론인 자말 카슈끄지가 2018년 10월 이스탄불 주재 사우디 영사관에서 사우디 요원에 의해 살해되고 시신이 발견되지 않은 이후 외국인 투자가 급감했다.
작년에 CIA는 MBS가 사우디 보안 서비스에 대한 “절대적인 통제”를 갖고 있다는 점을 고려할 때 카슈끄지의 체포 또는 살해를 승인했어야 했다고 결론지었습니다. 끔찍한 살인 사건에 대한 세계적인 분노 속에서 기업 경영진과 서구 관리들은 그해 리야드에서 열린 MBS의 다보스 스타일 대표 컨퍼런스인 Future Investing 이니셔티브를 보이콧했습니다.
그러나 카슈끄지 사망 3년 후, 외국인 투자자들은 지난 10월 MBS 사우디아라비아 녹색 이니셔티브 컨퍼런스에 참석하고 세계 최대 에너지 계획 중 하나에 대한 수많은 잠재적 거래에 매료되어 사우디아라비아로 크게 돌아왔습니다. 우크라이나에서 전쟁이 발발하자 사우디 관리들은 4월 초 뉴욕에서 열린 로드쇼에 주요 월스트리트 투자자들을 초대하여 국가 녹색 계획의 핵심 요소인 신도시 NEOM을 공개했습니다.
투자자들과 정치인들 사이에서는 왕자가 거의 모든 세계 지도자보다 오래 살 수 있다는 믿음이 커지고 있습니다. 이것이 바로 Biden 대통령이 결국 7월에 리야드를 방문하여 Touch의 주먹을 만지기까지 한 이유입니다. 오랫동안 리야드에서 미국 외교관으로 근무했으며 왕세자에 관한 책을 쓴 데이비드 렌델은 "MBS를 없애고 캐나다 의회로 대체하겠다는 생각은 극히 순진한 생각"이라고 말했습니다. “다른 선택은 알카에다입니다.”
카슈끄지의 죽음이 사업에 거의 영향을 미치지 않았다는 사실은 안도감을 느꼈다. Aramco의 오랜 임원인 Husseini는 "우리가 앞으로 나아갔다고 말할 수 있을 것 같습니다"라고 말했습니다. "사람들은 포즈를 취하면서 '아, 난 절대 거기에 가지 않을 거야'라고 말할 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. “그러나 세상에는 기초가 있습니다. 경제를 뒷받침해야 한다”고 말했다.
이는 정부가 국부펀드를 통해 소유하고 있는 타다울(Tadawul)로 알려진 사우디 증권거래소에서 명백히 드러납니다. 칼리드 알 후산 최고경영자(CEO)는 약 14%의 주식이 비사우디인이 소유하고 있으며, 이들은 약 2,600명의 공개 거래 기관 투자자를 통해 주식을 구매하고 있다고 믿고 있습니다. Tadawul이 작년 12월 부분적으로 상장되었을 때, 제안 가격의 10배에 달하는 외국인 투자자들의 청약이 쏟아졌다고 Hussan은 말했습니다. “저는 100명이 넘는 해외 투자자들을 만났습니다.” 제가 지원한 날 그는 말했습니다.
그러나 사우디가 계속해서 새로운 투자자를 유치하려면 기후 변화에 맞서 싸우는 데 전념하는 기업이 (적어도 서류상으로는) 점점 더 필요할 것입니다. “미래에는 미국과 유럽에서 이런 종류의 압력에 점점 더 직면하게 될 것입니다.”라고 Hussan은 말했습니다. 그에 따르면 환경에 대한 관심이 “투자 결정의 지침이 될 것입니다.”
다란에 있는 Saudi Aramco의 R&D 센터에는 거대 석유 회사로 남을 뿐만 아니라 기후 위기에도 불구하고 확장할 것이라는 강한 믿음이 있습니다. Saudi Aramco 엔지니어들은 에너지로의 전환이 생산량 감소가 아닌 청정 석유 추출에 초점을 맞춰야 한다고 믿습니다.
회사 연구원들은 정문에 주차된 녹색 수소 구동 닛산 세단과 같은 수소 엔진으로 전환하기 위해 이미 자동차 제조업체(이름은 밝히지 않음)와 협력하고 있다고 말했습니다. 차로 가까운 거리에 4IR(Industrial Revolution Four)이라고 불리는 회사의 새로운 인공 지능 허브가 있습니다. 한 전시회에서는 Aramco가 페르시아만에 있는 대규모 Ras Tanura 정유소 근처에 맹그로브를 심는 모습을 보여줍니다. 식물은 자연적인 탄소 격리 시스템의 역할을 하여 공기 중 배출물을 추출하고 이를 늪에서 흡수합니다.
하지만 4IR 건물의 핵심은 휴스턴에 있는 NASA의 지상 통제실과 유사한 대형 원형 통제실입니다. 그곳에서 엔지니어들은 60대의 드론과 로봇 함대를 이용해 실시간으로 50억 개의 데이터 포인트를 추적하고 수백 개의 유전에서 Aramco가 펌핑하는 석유 한 방울까지 추적합니다. 스크린은 벽을 둘러싸고 정보 엔지니어가 배출을 줄이면서 석유를 계속 생산하는 방법을 분석하는 데 사용할 수 있다고 말하는 일련의 그래프와 데이터를 표시합니다. 누군가 나를 센터로 안내하면서 “효율성과 지속가능성이 중요합니다.”라고 말했습니다.
환경보호론자들에게 Aramco의 노력은 글로벌 기후 운동을 중단시키려는 거대 석유 회사들의 노력에 대한 마지막 허풍처럼 보입니다. 국제환경법률단체인 클라이언트어스(ClientEarth)는 성명을 통해 “사우디 아람코는 2030년까지 석유와 가스 생산량을 줄일 계획이 없다”고 밝혔다. 정부는 “기후 변화에 맞서 싸우는 오랜 역사를 가지고 있다”고 말합니다.
에너지 분석가들은 1930년대부터 누구보다 저렴하게 석유를 생산해 온 사우디가 기후 위기에 대한 해결책을 찾고 이를 실천할 수 있는 좋은 위치에 있다고 말합니다. “그들은 많은 경험과 잠재력을 축적했습니다. 그들은 파이프라인 인프라와 항만 인프라를 갖추고 있습니다”라고 IEA의 Safar는 말했습니다. 이제 국가는 석유 수익에 대한 지나친 의존을 끝내고 보다 청정한 에너지원으로 전환해야 합니다. 이는 어려운 이중 과제라고 Saffar는 말했습니다. “두 사람이 같은 방향으로 일하게 하면 정말 변화를 만들 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. 문제는 사우디아라비아의 통치자들이 막대한 이익을 감수하면서라도 이를 추진할 준비가 되어 있는지 여부입니다. — Salkier Burga, Leslie Dickstein 및 Anisha Kohli/뉴욕
게시 시간: 2022년 12월 26일
