После яркого утреннего солнца в исследовательском центре темно и прохладно. Там, перед большим монитором, инженер щелкнул слайдом, чтобы начать презентацию дня для участников: «На пути к нулевому выбросу углерода», — гласило оно.
Судя по слайдам, это не экологическая группа и не климатическая конференция. TIME получил доступ к обычно секретному центру исследований и разработок Saudi Aramco, гиганта ископаемого топлива, который затмевает такие компании, как Exxon Mobil и Chevron. Пока крупнейший в мире экспортер нефти занят перекачкой сырой нефти и заливкой ее в корпуса морских танкеров, он громко заявляет о своих намерениях достичь нулевых выбросов углекислого газа к 2060 году.
Для саудовцев, две трети из которых моложе 35 лет, изменение климата не является отдаленной проблемой. Летом высокие температуры часто достигают 120°F. В прошлом году ученые-климатологи заявили, что, по их мнению, температура на Ближнем Востоке может стать «потенциально опасной для жизни» в ближайшие годы. «Эти страны уже столкнулись с кризисом», — сказал Али Сафар, региональный аналитик Международного энергетического агентства в Париже. «У них есть своя шкура в игре».
В глобальном потеплении виноваты саудовцы: экологи утверждают, что Saudi Aramco с 1965 года произвела более 4% мировых выбросов парниковых газов. запасы нефти, составляющие около 15 процентов мировых запасов, — с 1930-х годов, когда дикари в Калифорнии напали на нефтяной фонтан, превратив племенное королевство в глобальную нефтяную электростанцию.
Более 80 лет спустя доминирование Саудовской Аравии в нефтяном мире почти не ослабло. Она добывает около 11 миллионов баррелей нефти в день – около одной десятой мировой добычи – и продает более 7 миллионов баррелей на международных рынках, зарабатывая огромные состояния членам правящей королевской семьи и ее государственной компании. Saudi Aramco, чья прибыль в прошлом году выросла примерно до $110 млрд.
Однако глобальный кризис теперь навис над ценным положением Саудовской Аравии после многих лет прибыльного производства. Почти все страны обязались сократить использование ископаемого топлива, которое на сегодняшний день является крупнейшим источником парниковых газов на Земле. Это может привести к самому драматическому энергетическому переходу с тех пор, как более века назад началась автомобильная эра. Вопрос для Саудовской Аравии заключается в том, сможет ли она присоединиться к глобальной борьбе с изменением климата, в то время как нефтяной мир остается сверхдержавой, или ее способность диверсифицировать свою экономику, избавив ее от чрезмерной зависимости от нефти, приходит слишком поздно или иным образом оправдывает себя в качестве словесного заявления. обещать. критики. .
Если ставка Саудовской Аравии оправдается, в результате глобального энергетического перехода она может стать незаменимой в мире электростанцией, работающей на ископаемом топливе, и в то же время по иронии судьбы может похвастаться чистой энергией и экологически чистой электростанцией у себя дома. «Им нравится получить свой пирог и съесть его», — сказал Джим Крейн, эксперт по энергетической геополитике из Университета Райса в Хьюстоне. «Амбиции Саудовской Аравии — стать последним человеком, который останется на мировом нефтяном рынке. депозиты».
У страны достаточно денег для реализации своих грандиозных планов. Aramco в настоящее время является второй по стоимости компанией в мире (после Apple) с рыночной капитализацией более 2,3 триллиона долларов. В этом году компания почти удвоила свою прибыль, поскольку цены на заправочных станциях резко возросли. Огромные нефтяные богатства дали королевству с населением всего 35 миллионов человек достаточно влияния, чтобы эффективно устанавливать квоты в рамках ОПЕК, международного картеля, состоящего из 13 крупнейших производителей нефти, которые могут влиять на мировые фондовые рынки.
Этот уникальный статус, вероятно, сохранится на десятилетия, особенно если учесть, что фактическому лидеру страны, наследному принцу Мухаммеду бен Салману (МБС), всего 37 лет, и он, вероятно, будет править в течение нескольких поколений.
«Спрос на нефть будет продолжать расти», - заявил министр энергетики Саудовской Аравии принц Абдулазиз бин Салман – сводный брат МБС – за чаем в своем офисе в Эр-Рияде. «На каком уровне я не знаю», — сказал он. «Любой, кто говорит вам, что точно знает, когда, где и сколько, вероятно, живет в фантастическом мире».
В феврале прошлого года МБС перевел 80 миллиардов долларов от нефтяных компаний в Государственный инвестиционный фонд (PIF), суверенный фонд благосостояния страны, председателем которого он является. Активы фонда выросли с момента вспышки примерно до 620 миллиардов долларов, поскольку он купил Netflix, Carnival Cruise Lines, Marriott Hotels, калифорнийского производителя электромобилей Lucid Motors и другие акции во время карантина, который сильно пострадал от эпидемии. глобальная блокада.
Эти активы могли бы помочь финансировать собственный энергетический переход Саудовской Аравии. Как все это происходит – как «регулируются» выбросы углекислого газа – беспокоит многих ведущих государственных инженеров страны, сказал Абдулазиз. Эти усилия вызвали определенный интерес со стороны западных инвесторов, чьи опасения по поводу нарушений прав человека в Саудовской Аравии противоречат потребностям бизнеса.
Холодным зимним утром на окраине Эр-Рияда, в Нефтяном исследовательском центре короля Абдаллы в Саудовской Аравии, более известном под аббревиатурой KAPSARC, около 15 экспертов собрались, чтобы разработать стратегию для TIME. Абдулазиз назвал исследователей «моими молодыми стажерами, никому не старше 30». Многие из них были женщинами, и многие получили образование в Соединенных Штатах.
В планах — сеть зарядных станций для электромобилей, а также проект модернизации офисов и домов энергосистемами с низким энергопотреблением — в стадии строительства находится около 33 проектов солнечной и ветровой энергетики. Они сказали, что не было бы проблем с финансированием всего этого, если бы был королевский мандат. «Король дал нам право модернизировать все здания с целью повышения энергоэффективности», — сказал Мудьян аль-Мудхьян из Национальной корпорации энергетических услуг. «У нас есть собственные средства для финансирования всех наших проектов, поэтому нам не нужно обращаться в банк или какое-либо кредитное учреждение».
Возможно, самый большой эксперимент проводится в NEOM, футуристическом городе стоимостью 500 миллиардов долларов, который строится с нуля на северо-западе страны. Теоретически это будет испытательный полигон для таких концепций, как воздушные такси и так называемый «зеленый водород», работающий на возобновляемых источниках энергии, который, как утверждает MBS, будет генерировать большую часть электроэнергии NEOM. NEOM строит завод по производству экологически чистого топлива стоимостью 5 миллиардов долларов. «Это четкий путь от лабораторий к исследовательским центрам и полному внедрению технологии», — сказал геолог Садад аль-Хусейни, который ранее возглавлял подразделение разведки и добычи Aramco, а теперь возглавляет подразделение прогнозирования и добычи Husseini Energy Co., аналитической консалтинговой компании. твердый. в родном городе Saudi Aramco Дахране. Исследования Aramco включают усилия по улавливанию и повторному использованию углерода, который выбрасывают в атмосферу саудовские нефтяные месторождения. Саудовская Аравия во многом полагается на эту стратегию для достижения своих целей по выбросам. Хотя его эффективность все еще весьма сомнительна, саудовцы начали улавливать углерод, транспортируя его с газовых месторождений в пустыне на заводы, расположенные в 52 милях отсюда, для переработки в нефтехимические продукты.
Инженеры также работают над тем, как транспортировать «голубой» водород (добываемый из природного газа) даже в Европу и Азию. Саудовская Аравия в 2020 году поставила первую партию голубого аммиака в Японию для производства электроэнергии и подписала соглашение с Германией о разработке зеленого водорода. Aramco также работает над созданием синтетического топлива из смеси улавливаемого углерода и водорода, которое, по ее утверждению, снизит уровень загрязнения от среднего автомобиля на 80%. Компания заявляет, что планирует начать продажи в 2025 году.
Тот факт, что в Саудовской Аравии есть только одна нефтяная компания, и она принадлежит государству, позволяет ему свободно тратить деньги на исследования. «Вы не найдете ни Exxon, ни Chevron, ни какой-либо другой компании, занимающейся подобными вещами», — сказал Хусейни. «Если бы вы сказали: «Сделайте исследовательский проект, который не окупится через 20 лет», они бы сказали: «Это не наша работа».
Имея на руках достаточно денег, инженеры надеются создать для страны новые статьи экспорта, особенно водород. «Мы можем создать инжиниринговую фирму мирового класса для проектирования углеводородных ресурсов или заводов королевства и предлагать эти услуги всем, кто заинтересован», — сказал Йехия Ходжа, инженер-электрик, окончивший Стэнфордский университет и являющийся директором департамента Министерства энергетики. энергетики. . По его словам, в зеленой Саудовской Аравии страна сократит потребление ископаемого топлива примерно на 1 миллион баррелей в день. Затем он сможет продавать эту нефть на мировом рынке и зарабатывать около 100 миллионов долларов в день по нынешним ценам. «Вот так мы продемонстрировали экономику проекта», — сказал Ходжа. Он назвал план страны «всеобъемлющим и включающим все решения». Это наш способ проложить путь к решениям, а не просто быть их частью», — сказал он.
Ученые-климатологи отвергли этот аргумент, обвинив Саудовскую Аравию в «зеленом отмывании», объявив о своем обязательстве сократить выбросы углекислого газа и одновременно стремясь увеличить добычу нефти до 13 миллионов баррелей в день. Сокращение выбросов углекислого газа Aramco не включает так называемые выбросы категории 3 в результате потребления нефти, которая, по мнению ученых, является основным источником парниковых газов из ископаемого топлива. «Подход Saudi Aramco к сокращению выбросов не вызывает доверия», — говорится в июльском отчете Carbon Tracker Initiative, финансового аналитического центра, базирующегося в Лондоне и Нью-Йорке. Это не только земная проблема. Любящая нефть Саудовская Аравия также может однажды увидеть резкое падение доходов своих энергетических компаний, поскольку мир переходит на возобновляемые источники энергии. «Saudi Aramco скорее усугубляет, чем смягчает риски переходного периода, с которыми она сталкивается», — говорится в докладе.
До недавнего времени было немыслимо, чтобы Саудовская Аравия считалась пионером в каких-либо глобальных инвестициях, не говоря уже о смягчении последствий изменения климата, и действительно многие в этом сомневались. Иностранные инвестиции резко упали после того, как Джамаль Хашогги, саудовский журналист, живший в Вашингтоне, был убит в октябре 2018 года и расчленен саудовскими агентами в консульстве страны в Стамбуле, тело которого так и не было найдено.
В прошлом году ЦРУ пришло к выводу, что МБС должен был санкционировать арест или убийство Хашогги, учитывая его «абсолютный контроль» над саудовскими службами безопасности. На фоне мирового возмущения по поводу ужасного убийства руководители корпораций и западные чиновники бойкотировали в том году инициативу «Инвестирование в будущее», флагманскую конференцию MBS в стиле Давоса в Эр-Рияде.
Однако спустя три года после смерти Хашогги иностранные инвесторы вернулись в Саудовскую Аравию с большим размахом, приняв участие в конференции MBS Saudi Arabia Green Initiatives в октябре прошлого года и соблазнившись множеством потенциальных сделок в одной из крупнейших в мире энергетических схем. Когда на Украине разразилась война, саудовские чиновники пригласили ведущих инвесторов с Уолл-стрит на роуд-шоу в Нью-Йорке в начале апреля, чтобы представить свой новый город NEOM, ключевой элемент зеленого плана страны.
Среди инвесторов и политиков растет уверенность в том, что принц может пережить практически любого мирового лидера – именно поэтому президент Байден в конце концов посетил Эр-Рияд в июле и даже коснулся кулака Тача. «Идея о том, что вы собираетесь избавиться от МБС и заменить его канадским парламентом, крайне наивна», — сказал Дэвид Ренделл, давний американский дипломат в Эр-Рияде и автор книги о наследном принце. «Другой вариант — Аль-Каида».
Было ощутимое облегчение от того, что смерть Хашогги мало повлияла на бизнес. «Думаю, можно сказать, что мы продвинулись вперед», — сказал Хусейни, давний руководитель Aramco. «Люди могут принять позу и сказать: «О, я никогда туда не пойду», — сказал он. «Но в мире есть фонды. Вы должны поддержать экономику».
Об этом свидетельствует саудовская фондовая биржа, известная как Тадавул, которая принадлежит правительству через его суверенный фонд благосостояния. Ее исполнительный директор Халид аль-Хусан считает, что около 14 процентов акций принадлежат несаудовцам, которые покупают акции через примерно 2600 публично торгуемых институциональных инвесторов. По словам Хусана, когда в декабре прошлого года компания Tadawul была частично зарегистрирована на бирже, ее завалили подписками от иностранных инвесторов, стоимость которых в 10 раз превышала цену предложения. «Я встретился с более чем 100 международными инвесторами», — сказал он мне в день, когда я подал заявку.
Но для того, чтобы саудиты могли продолжать привлекать новых инвесторов, им все больше будут нужны (по крайней мере, на бумаге) компании, приверженные борьбе с изменением климата. «В будущем мы все чаще будем сталкиваться с такого рода давлением в США и Европе», — сказал Хуссан. По его словам, забота об окружающей среде «будет определять их инвестиционные решения».
В научно-исследовательском центре Saudi Aramco в Дахране твердо верят, что она не только останется колоссальной нефтяной компанией, но и будет расширяться, несмотря на климатический кризис. Инженеры Saudi Aramco считают, что переход к энергетике должен быть ориентирован на добычу более чистой нефти, а не на сокращение ее добычи.
Исследователи компании говорят, что они уже работают с автопроизводителями (которые отказались назвать свое имя) над переходом на водородные двигатели, такие как зеленый седан Nissan с водородным двигателем, припаркованный у входной двери. В нескольких минутах езды находится новый центр искусственного интеллекта компании, получивший название 4IR (Четвертая промышленная революция). На одной из выставок показано, как Aramco сажает мангровые деревья возле своего огромного нефтеперерабатывающего завода Рас-Танура в Персидском заливе; растительность действует как естественная система связывания углерода, извлекая выбросы из воздуха и поглощая их болотами.
Но сердцем здания 4IR является большая круглая диспетчерская, похожая на наземную диспетчерскую НАСА в Хьюстоне. Там инженеры отслеживают 5 миллиардов точек данных в режиме реального времени с помощью 60 дронов и парка роботов, отслеживая каждую каплю нефти, добытой Aramco на сотнях месторождений. Экраны окружают стены, отображая поток графиков и данных, которые, по словам информационных инженеров, они могут использовать для анализа того, как продолжать добычу нефти, одновременно сокращая выбросы. «Все дело в эффективности и устойчивости», — сказал кто-то, ведя меня через центр.
Для защитников окружающей среды усилия Aramco кажутся последним вздохом в стремлении крупных нефтяных компаний остановить глобальное климатическое движение. «Saudi Aramco не планирует сокращать добычу нефти и газа к 2030 году», — говорится в заявлении международной группы экологического права ClientEarth. В нем говорится, что правительство «имеет долгую историю борьбы с изменением климата».
Энергетические аналитики говорят, что саудовцы, которые с 1930-х годов добывают нефть дешевле, чем кто-либо другой, имеют хорошие возможности найти решение климатического кризиса и реализовать его на практике. «Они накопили большой опыт и потенциал. У них есть трубопроводная инфраструктура, портовая инфраструктура», — сказал Сафар из МЭА. Сейчас стране необходимо прекратить чрезмерную зависимость от доходов от нефти и перейти к более чистым источникам энергии — это сложная двуединая задача, сказал Саффар. «Если вы сможете заставить их работать в одном направлении, вы действительно сможете изменить ситуацию», — сказал он. Вопрос в том, готовы ли правители Саудовской Аравии пойти на это, даже рискуя огромной прибылью. — Салкиер Бурга, Лесли Дикштейн и Аниша Кохли/Нью-Йорк
Время публикации: 26 декабря 2022 г.
